洋食器の選び方

洋食器の選び方

食生活が多様化するのに伴い、洋食器も多種多様なデザインや種類が出回っています。洋食器というと“セットで揃える”というイメージが強く、また、デザイン性が高いものが多いため、選びづらいと思っている人が多いようですが、必ずしもセットやデザインにこだわる必要はありません。自分の食事のスタイルに合わせた洋食器を選べば、もっともっと洋食器を楽しむことができるはずですので、以下のポイントを参考に、自由な発想で食器選びをしてみましょう。

■洋食器の種類と揃え方
洋食器には大きく分けて、次のような種類があります。まず、「ディナー皿（23～27cm）」、「ケーキ皿（20cm程度）」、「パン皿（12～17cm）」などの、いわゆるプレート。そして、「スープ皿」に「サラダボウル」、さらに、「ティーカップ＆ソーサー」「ポット類」などです。

まず初めに揃えるならば、「ディナー皿」「ケーキ皿」「スープ皿」、「カップ＆ソーサー」がおすすめです。これだけあれば、サラダからメインディッシュ、スープ、デザート、ドリンクまで、洋食のメニューが一通りカバーすることができます。そして、これで足りなければ、大きめのプレートや「サラダボウル」「ポット類」など、その他の洋食器を加えていくといいでしょう。

それぞれ用途別に名前がつけられてはいますが、あまり名前にはこだわらず、自由な発想で使うと、洋食器の楽しみ方がより一層広がるでしょう。

■まずは「白い洋食器」を揃えよう
洋食器にはさまざまなデザインがありますが、まず揃えるならば、白い洋食器がおすすめです。白い皿ならば、どんなお料理、どんなシーンでも使うことができて便利です。また、割れたり欠けたりしても、新しいものが揃えやすいというメリットもあります。

■「オープンストック」もおすすめ
洋食器は、使っているうちに割れたり欠けたりすることがあります。しかし、セットになっている場合、同じお皿が見つからなかったり、他の食器で代用することもできなかったりして、困ることがありますよね。そんなときに便利なのが、「オープンストック」です。オープンストックとは、洋食器メーカーがレギュラーで作り続けているシリーズのことをいいます。これなら、もし割れたり欠けたりしても、同じお皿が見つからないということがほとんどありません。また、プレート1枚、カップ1個から購入できるので、簡単に買い足せ、徐々に食器を増やしていきたい場合にも便利です。

■普段使いなら使い勝手の良い洋食器を
普段使いの食器ならば、電子レンジやオーブン、食器洗濯機などに対応しているものを選ぶと便利です。ただし、金、銀などがついている食器を電子レンジで温めると、スパークする場合がありますので、取扱いには十分注意しましょう。また、グラタン皿などは、直火でも使えるタイプを選ぶとより便利です。

■洋食器の扱い方のポイント
洋食器をおろす前は、基本的に水に浸したり煮沸したりする必要はありません。ただし、油汚れなどが染み込みやすいお皿の場合は、使用する前に30分ほど水に浸しておくと、汚れが入りこむのを防ぐことができます。また、器の底のガタつきが気になる場合は、あらかじめサンドペーパーなどでこすっておくと底がなめらかになり、器が安定するうえに、テーブルや他の食器を傷つけることがありません。

（以上：ゆきこ）