和食器の選び方

最近の傾向

和食器は、食材や季節に合わせて自由に使えるという柔軟性を持っていることから、スタンダードな使い方だけでなく、遊び心のある使い方もできるという点が魅力のひとつです。そのような意味では、食生活が多様化するのに伴い、和食器のデザインや種類も多種多様になるなか、より一層自由な発想で和食器を楽しむ人が増えてきています。安価で使いやすい器も増えてきていますので、TPOに合わせて上手に使い分けると、さらに和食器を楽しむことができるでしょう。

和食器の選び方

和食器は、デザイン、色、素材とも実に多くのの種類がありますので、どれを選んだらいいか迷ってしまうことが多いでしょう。そんなときに大切になるのは、「どのような食事のスタイルを楽しみたいか」ということです。以下のポイントを参考に、自分の食事のスタイルや、感覚に合った器を選んでいくうちに、自分のライフスタイルに合った食器が揃うでしょう。

■手に持って感触や大きさを確かめよう
和食器は食べるときに、「手に持つ」「口をつける」という特性があります。そのため、和食器を選ぶときには、「デザイン」「色」「大きさ」に加えて、「手に持った感覚」や「口あたり」も確かめることも大切です。どのような形で使用するかをイメージしながら、手になじむ器を選ぶといいでしょう。口あたりに関しては、器にそのまま口をつけるわけにはいきませんので、指先で触った感覚で確かめるようにしましょう。

■使い方がイメージできるものを選ぼう
和食器は、和食だけでなく、洋食や中華料理、エスニック料理を盛りつけても十分に楽しむことができます。ですから、料理を盛りつけた様子をイメージしながら、何通りにも使えるものを選ぶと、用途の幅がより広がるでしょう。また、和食器の場合、さまざまな種類の器と組み合わせて使いますので、他の食器とのバランスや大きさなどを考えると、うまくトータルコーディネートできるでしょう。

■収納のしやすさもチェックしよう
収納のことを考えると、「限られたスペースにうまく収められるか」ということも重要なポイントになります。基本的に、和食器には取っ手が付いていませんので、同じ種類、サイズなら重ねて収納できます。また、例え一点物ばかりであっても、ある程度サイズを決めておけば、重ねて収納しやすいはずです。ただし、陶器と磁器など硬さが異なる器の場合、重ねて収納すると傷つく場合がありますので、間に布巾などを挟んで収納するようにしましょう。

■取り扱い方法も確認しよう
最近は、お皿ごと電子レンジで温めたり、食器乾燥機で乾かしたりすることも多いと思いますが、器によっては、電子レンジや食器乾燥機は使えませんので、あらかじめ確認しておきましょう。また、粉引（素地に白土を施した器）などの場合、そのまま使うと油汚れや調味料などが染み込んでしまいますので、使い始める前に水に浸しておく必要があります。大切な器を長く使うために、このような取り扱い方法についても、しっかり確認しておきましょう。

和食器のリサイクルについて

未使用の和食器は、リサイクルショップなどに持ち込むことができますが、使用済みの場合は、処分が難しいのが現状です。しかし最近は、不用食器の回収や回収した器を原料にして作った「Re-食器（リサイクル食器）」の販売を行う自治体や企業、NPO団体が徐々に増えてきていますので、和食器をリサイクルしたい場合は、このような取り組みやサービスを利用するといいでしょう。

（以上：ゆきこ）

和食器に関する役立つリンク

陶磁器のリサイクル

グリーンライフ21
http://www.gl21.org/

らでぃっしゅぼーや
http://www.radishbo-ya.co.jp/social/retableware.html